Les cartes graphiques pour booster les performances des ordinateurs
Dans l’univers de l’informatique, en particulier du jeu vidéo, les cartes graphiques jouent un rôle essentiel. Ce composant, présent dans les PC, peut être changé dans beaucoup d'appareils, voire doublé. La carte graphique, qui servait initialement à afficher les pixels, effectuer des tracés simples et déplacer le curseur de la souris à l’écran, intègre aujourd’hui de puissantes fonctions de calcul permettant l’affichage en 3D et des expériences impressionnantes de réalité virtuelle.
Qu’est-ce qu’une carte graphique ?
Il s’agit d’un composant intégré à l’ordinateur, parfois directement dans la carte mère. Les cartes graphiques comportent généralement les éléments suivants :
- le processeur GPU, qui a pour rôle d’augmenter la qualité des images tout en maintenant les performances du PC ;
- le RAMDAC, une puce dont la fréquence, appelée fréquence graphique, traduit le nombre maximum d'images par seconde que peut afficher la carte ;
- la mémoire vidéo, dont la qualité influence directement le rendu des images en 3D ;
- le BIOS, qui contient les paramètres de la carte ;
- l’interface, qui permet de connecter les cartes graphiques à la carte mère.
À quoi sert-elle ?
Les cartes graphiques convertissent les données numériques sous une forme graphique pouvant être affichée sur l’écran. Elles servent également à « soulager » le processeur principal du PC, donc à améliorer les performances et la rapidité. Enfin, elles prennent en charge tout le calcul des scènes en 3D, notamment dans les jeux vidéo.
Quand faut-il changer sa carte graphique ?
La plupart du temps, les cartes graphiques d’origine, déjà en place dans les ordinateurs, suffisent pour une utilisation courante et les applications simples, telles que les logiciels bureautiques. En revanche, les jeux vidéo gourmands en ressources, les logiciels de retouche d’image ou de vidéo ont souvent besoin d’une carte plus performante, notamment en matière de CPU. Ceci permet entre autres d’améliorer la fluidité, la rapidité et l’expérience de jeu.
Comment choisir sa carte graphique ?
Selon l’usage que vous faites de votre PC, votre choix sera orienté différemment. Pour utiliser des applications multimédia, des jeux vidéo récents ou des applications graphiques, vous avez intérêt à choisir des cartes graphiques puissantes. Les caractéristiques importantes sont les suivantes :
- le type de mémoire graphique, qui doit être le plus récent possible ;
- la taille de la mémoire ;
- la compatibilité avec votre système ;
- la connectivité.
Quels sont les types de connexions possibles ?
La connectique des cartes graphiques peut être de plusieurs types :
- HDMI : elle permet de brancher l'ordinateur à un écran de télévision, à un moniteur, ou encore à une console de jeu ;
- Display Port : elle autorise une utilisation très poussée, avec par exemple plusieurs flux vidéo passant par la même connexion. Cette technologie permet notamment de jouer à des jeux vidéo sur plusieurs écrans sans perdre en qualité visuelle et sonore.
Pourquoi utiliser deux cartes graphiques ?
Sur un ordinateur portable, la principale raison est d’économiser de l’énergie. En effet, lorsqu’on dispose de deux cartes, l’une est beaucoup moins puissante et donc moins énergivore. Le principe est simple : lorsque le PC fonctionne sur batterie, c’est cette dernière qui est utilisée. Avec des cartes de bonne qualité, le basculement se fait sans heurt ni perte de performances.