Imprimantes laser : qualité et productivité
Plébiscitées par les professionnels, les imprimantes laser offrent un meilleur rendu, une plus grande vitesse de travail et un coût de fonctionnement inférieur à celui des modèles à jet d’encre. Disponibles en version couleur ou monochrome, ces appareils ont aussi fait leur entrée chez les particuliers. Tour d’horizon des caractéristiques, des avantages et des inconvénients des imprimantes laser.
Comment fonctionne une imprimante laser ?
Contrairement aux modèles à jet d’encre, qui fonctionnent avec des cartouches d’encre liquide, les imprimantes laser utilisent des toners. Il s’agit d’un réservoir d’encre en poudre. L’appareil fonctionne en utilisant le principe de l’électricité statique : en résumé, la poudre d’encre ne « colle » qu’à des endroits bien définis sur le papier.
Pour faire simple, voici le déroulement d’une impression laser :
- l’imprimante charge négativement un premier rouleau en électricité ;
- le laser enlève la charge à des endroits précis, en fonction du motif à imprimer ;
- un second rouleau, équipé du toner, est appliqué sur le premier ;
- l’encre en poudre se colle uniquement aux endroits touchés par le laser, donc déchargés ;
- l’imprimante charge positivement une feuille de papier ;
- le premier rouleau imprime son motif, la poudre passe sur la feuille, un peu comme une décalcomanie ;
- un troisième rouleau chauffe le papier à 200 °C pour faire fondre la poudre d’encre et ainsi la fixer.
Imprimantes laser couleur ou monochrome ?
Le choix dépend de l’usage prévu pour la machine. Les imprimantes laser couleur, qui utilisent quatre toners au lieu d’un, sont nettement plus encombrantes. Elles sont également plus onéreuses. Si l’on n’imprime que des documents texte, la version monochrome est largement suffisante. En revanche, dès lors que l’on a besoin d’éditer des graphiques ou des brochures, mieux vaut opter pour un modèle couleur.
Imprimantes laser ou jet d’encre ?
Là encore, le choix se fait en fonction de l’utilisation. Les imprimantes laser ont un excellent rendu, une vitesse d’impression supérieure et un coût de revient à la page plus faible sur de grosses quantités. Elles sont généralement plus chères à l’achat.
Les imprimantes à jet d’encre, quant à elles, sont plus indiquées pour l’impression de photographies, plus abordables et suffisantes pour une utilisation domestique classique. En contrepartie, le renouvellement des cartouches revient cher et, en cas d’inutilisation prolongée, l’encre peut sécher et les cartouches deviennent parfois inutilisables. L’imprimante peut même tout bonnement cesser de fonctionner.
Quelle imprimante laser choisir ?
Avant d’arrêter votre choix, voici quelques éléments à prendre en compte :
- impression couleur ou monochrome : à définir suivant l’usage et la place disponible ;
- vitesse d’impression en noir et blanc : de 20 pages à plus de 45 par minute ;
- vitesse d’impression en couleur : de 18 pages à plus de 45 par minute ;
- nombre de pages imprimées avec un toner : les chiffres fournis par les fabricants sont généralement un peu surestimés, mais donnent néanmoins un point de comparaison ;
- résolution : comprise entre 600x600 et 2400x600 dpi suivant les modèles ;
- capacité du bac à papier : utile en cas de gros volumes à imprimer ;
- type de connexion : USB, LAN, Wi-Fi, Bluetooth ;
- possibilité de commander l’imprimante à distance via une application sur smartphone.